1 Я говорю истину и не лгу, как и подобает последователю Христа. Об этом свидетельствует моя совесть, руководимая Святым Духом.2 Мне очень грустно, и сердце мое полно бесконечной боли:3 я бы предпочел сам быть проклятым и отлученным от Христа ради моих братьев, родных мне по крови4 — израильтян. Ведь они получили сыновние права, славу и заветы с Богом, им были даны Закон, богослужение и Его обещания.5 Из этого народа произошли праотцы, от них по человеческой природе происходит Христос — Бог над всеми, благословенный вовеки. Аминь.6 Но это не означает, что слово Божье осталось неисполненным, потому что не все израильтяне — истинный Израиль.7 И не все потомки Авраама являются его истинными детьми. Написано: «Через Исаака ты будешь иметь потомство, которое Я тебе обещал» .8 Другими словами, не дети, рожденные естественным образом являются детьми Божьими, а дети, чье рождение было результатом Его обещания, и есть потомки Авраама.9 Обещание же было дано в таких словах: «В назначенное время Я вернусь, и у Сарры будет сын».10 Но не только это. У обоих сыновей Ревекки был один и тот же отец — наш отец Исаак.11 Но еще до рождения близнецов и до того, как они сделали что-либо хорошее или плохое (чтобы выбор Божий12 зависел не от их дел, а только от самого Призывающего), Ревекке было сказано: «Старший будет служить младшему».13 Как об этом и написано: «Я полюбил Иакова, а Исава возненавидел».14 Что же это значит? Может, Бог несправедлив? Нет!15 Он сказал Моисею: «Я помилую того, кого помилую, и пожалею того, кого пожалею». 16 Поэтому, имеет значение не желание или усилие человека, а милость Божья.17 ВПисании Бог говорит фараону: «Я возвысил тебя для того, чтобы показать на тебе Мою силу и чтобы Имя Мое стало известно по всей земле».18 Поэтому Бог проявляет милость к тем, к кому Он Сам хочет, и ожесточает тех, кого хочет ожесточить.19 Кто-то, может, скажет мне: «Тогда почему же Он нас обвиняет? Кто может противостоять Его воле?»20 Но кто ты такой, человек, чтобы спорить с Богом? Разве говорит изделие тому, кто его сотворил: «Почему ты меня сделал таким?»21 Разве не вправе горшечник сделать из одного и того же куска глины утварь для почетного употребления и для низкого?22 А что, если Бог, желая показать гнев и явить Свою силу, долго терпит тех, кто вызывает Его гнев и приготовлен к уничтожению?23 Что если Он делает это для того, чтобы проявить богатство Своей славы к тем, к кому Он хочет проявить милость и кого Он приготовил для славы, —24 к нам, призванным Им не только из иудеев, но и из язычников?25 Как Он и говорит через пророка Осию: «Я назову Моим народом не Мой народ; и нелюбимую — любимой», 26 и: «Там, где им было сказано: вы не Мой народ, – они будут названы сынами живого Бога». 27 Исаия восклицает об Израиле: «Хотя израильтяне числом, как песок морской, лишь остаток будет спасен. 28 Господь решительно и быстро приведет в исполнение Свой приговор над землей». 29 И как еще говорил Исаия в своем пророчестве: «Если бы Господь Сил не оставил нам нескольких уцелевших , то мы уподобились бы Содому, стали бы как Гоморра» [o]. 30 Что же нам теперь сказать? Язычники, которые и не стремились к праведности, получили праведность, благодаря своей вере.31 Израиль же, стремившийся к праведности через исполнение Закона, так и не достиг ее.32 Почему? Потому что они стремились получить ее не по вере, а по делам. Они споткнулись о «камень преткновения».33 Об этом написано: «Вот Я кладу на Сионе Камень, о Который споткнутся, Скалу, из-за Которой они упадут, но верующий в Него никогда не будет постыжен».