1 «Да, есть горнило для серебра, есть плавильня, где золото очищают. 2 Железо берут из земли, и медь выплавляют из камня. 3 Люди кладут предел тьме, добираются до самых глубин, где лишь камень и мрак кромешный; 4 роют шахты в безлюдных местах, где ничья нога не ступала, и вдали ото всех в забое висят. 5 Ведь земля, родящая хлеб, в глубине оплавлена как огнем; 6 в ее глыбах таятся сапфиры и крупицы золота сокрыты. 7 Тропу туда и орел не разведал, глаз сокола не высмотрел ее; 8 не хаживал по ней зверь горделивый, лапа львиная не ступала. 9 А люди берутся за скалу и гору выворачивают с корнем; 10 в камне прорубают каналы, и сокровища предстают их взору; 11 они добираются до истоков рек, потаенное выводят на свет. 12 Но откуда берется мудрость и где добывают разум? 13 Путь к ней человеку неведом, и в стране живых ее не сыщешь. 14 Скажет бездна: „Во мне ее нет“. Скажет море: „Нет и у меня“. 15 Червонным золотом за нее не заплатишь, и серебра за нее не отвесишь; 16 ее не купишь за самородки Офира, за самоцветы — оникс с сапфиром; 17 ни златом, ни стеклом ее не оценишь, на драгоценный сосуд не сменяешь. 18 О хрустале, о кораллах и не думай, мудрость добыть труднее, чем жемчуг; 19 кушитскими топазами ее не оценишь и за чистое золото не купишь. 20 Так откуда же приходит мудрость и где добывают разум? 21 Утаена она от глаз всего живого, сокрыта даже от птиц небесных. 22 Гибель и Смерть о ней скажут: „Знаем только понаслышке“. 23 Но путь к ней ведает Бог, только Он знает, где она: 24 взор Его достигает края земли, и все, что под небесами, Он видит. 25 Когда Он взвешивал ветры, когда полагал меру водам, 26 когда давал Он устав дождям и бурям громовым указывал дорогу — 27 тогда Он увидел мудрость и исчислил, и утвердил ее, испытав. 28 А человеку сказал: „Господа бояться — вот в чем мудрость; сторониться зла — вот в чем разум“».