1 После этого Давид вопросил Господа: «Что мне делать? Идти в какой-нибудь из иуде?йских городов?» Господь ответил ему: «Иди». Давид спросил: «Куда мне идти?» — «В Хевро?н», — был ему ответ.2 Давид отправился туда, взяв с собой двух своих жен: Ахино?амь, из Изрее?ля, и Авига?иль, вдову Нава?ла, из Кармила.3 Он также привел с собой своих людей вместе с их семьями. Они поселились в Хевроне и близлежащих городах.4 Туда пришли люди из племени Иу?ды и помазали Давида, чтобы он царствовал над племенем Иуды. Давиду рассказали о том, что жители Яве?ша Галаа?дского похоронили Саула.5 Давид отправил посланника к жителям Яве?ша Галаа?дского, велев передать им: «Благословенны вы у Господа, потому что сохранили верность господину вашему Саулу и похоронили его.6 Поэтому и Господь будет верен и справедлив с вами. Да и я отплачу вам добром за то, что вы сделали это.7 Будьте мужественны и пусть рука ваша будет тверда, ведь Саул, господин ваш, погиб, а меня племя Иуды помазало, чтобы я царствовал над ними».8 Между тем Авне?р, сын Не?ра, военачальник Саула, взял Ишбо?шета, одного из сыновей Саула, привел его в Махана?им9 и поставил царем над Галаа?дом, над ашуре?ями, над Изреелем, над Ефре?мом, над Вениамином — над всем Израилем.10 Ишбошету, сыну Саула, было сорок лет, когда он стал царем над Израилем. Он царствовал два года. Но племя Иуды было с Давидом.11 Он царствовал над Иудой в Хевроне семь лет и шесть месяцев.12 Авнер, сын Нера, во главе войска Ишбошета, сына Саула, выступил из Махана?има и пошел в Гавао?н .13 Выступил и Иоа?в, сын Церуи, с войском Давида. Они встретились у гаваонского пруда: те встали по одну сторону от него, а эти — по другую.14 Авнер сказал Иоаву: «Пусть выйдут лучшие из наших воинов — устроим состязание перед строем». — «Хорошо, — ответил Иоав, — пусть выйдут».15 И вышло с каждой стороны поровну: двенадцать человек от племени Вениамина, из войска Ишбошета, сына Саула, и двенадцать — из войска Давида.16 И схватил каждый из них своего противника за голову и вонзил меч сопернику в бок — так все вышедшие убили друг друга. (Это место в Гаваоне называется Кремнистым полем.)17 Жесточайшая битва была в тот день; Авнер и израильтяне потерпели поражение от войска Давида.18 В битве участвовали трое сыновей Церуи: Иоав, Авиша?й и Асаил. Асаил славился тем, что бегал быстро, как дикая газель.19 Он погнался за Авнером и упорно преследовал его, не отвлекаясь ни на кого другого.20 Авнер обернулся к нему и сказал: «Это ты, Асаил?» — «Я», — ответил тот.21 «Сверни в сторону, — сказал Авнер, — выбери себе любого другого воина — и получишь свою добычу». Но Асаил не отступал.22 Авнер повторил: «Сверни в сторону! Я не хочу тебя убивать! Как я потом посмотрю в глаза твоему брату Иоаву?»23 Но тот не отступал. Тогда Авнер, выставив копье назад, ударил Асаила в живот. Копье прошло насквозь и вышло наружу. Асаил упал замертво. И все, кто подходил к месту, где погиб Асаил, все останавливались,24 но Иоав и Авишай продолжали преследовать Авнера. Солнце уже заходило, когда они добежали до холма Амма?, что напротив Гиаха, по дороге в Гаваонскую пустыню.25 Там вениамитяне собрались вокруг Авнера и встали как один, плечом к плечу, на вершине другого холма.26 Авнер закричал, обращаясь к Иоаву: «Долго ли нам еще обагрять кровью мечи? Ты ведь знаешь, как горько будет потом! Когда же ты прикажешь своему войску остановиться и не преследовать братьев своих?»27 Иоав отвечал: «Клянусь Богом, если бы ты произнес эти слова раньше, то уже утром войско прекратило бы братоубийство».28 Иоав затрубил в рог, и войско остановилось; воины прекратили сражаться, бросили преследовать израильтян.29 Авнер и его люди всю ту ночь шли по долине, переправились через Иорда?н, прошли весь Битро?н и пришли в Махана?им.30 А Иоав, остановив погоню за Авнером, собрал и пересчитал своих людей; потери в войске Давида составили девятнадцать человек, не считая Асаила.31 А потери вениамитян из ополчения Авнера составили триста шестьдесят человек мертвыми; стольких убили воины Давида.32 Асаила перенесли в Вифлее?м и похоронили там в гробнице, где был похоронен его отец. Иоав со своими людьми шел всю ночь, рассвет застал его в Хевроне.